經濟上超越美國，中國第一代領導人就曾明確提出過。1958年，“趕英超美”的口號被喊得響徹神州。當然，那時的超美不指經濟總量，主要是指鋼鐵產量。結果呢？大煉鋼鐵將中國經濟拖入了災難性的“三年困難時期”。

　　主動超越失敗了，領頭人并不甘心。干脆，又轉變了思路，將希望寄托在美國經濟崩潰上。典型的口號是，“敵人一天天爛下去，我們一天天好起來”。要說國際形勢的戰略判斷失誤，這算得上最大的。因為，上世紀六七十年代，以美國為首的西方經濟發展不錯，而中國經濟卻幾乎走到了崩潰的邊緣。

　　接下來，到了1978年，中國改革開放，不再提超美，而是韜光養晦，一心一意謀發展，聚精會神搞建設。結果呢？中國經濟快速持續發展，離美國越來越近了。

　　世界上的事就是這樣稀奇古怪。中國人不說超美了，美國人卻站出來說美國要被中國超越了。害怕被中國超越的人拋出了形形色色的“中國威脅論”。更有人心理陰暗，歇斯底里地唱衰中國，希望以此改變美國被超越的厄運。

　　在“中國崩潰論”鼓吹者中，章家敦是一個極端的代表。此君是一位不講漢語的華裔美國人。2001年，他寫了一本書，題目赫然為《中國即將崩潰》。他在美國傳統基金會舉行新書推介會時，我參加了。只聽章先生信誓旦旦地說，中國最多能維持5年，2008年北京奧運會之前必將崩潰。

　　結果呢？有目共睹。中國已經超越了德國，超越了日本，成了世界第二大經濟體�？墒�，章家敦并不死心。2011年年底，他又在美國《外交政策》雜志發表了一篇文章《中國即將崩潰：2012年版》。他在文章中說，2012年，中國將出現突尼斯和埃及那樣的“阿拉伯之春革命”。

　　章家敦這樣不顧事實地胡言亂語，一些西方人都看不下去了。英國《金融時報》專欄作家拉赫曼撰文譏諷道：“現在，當我讀到中國銀行體系瀕臨崩潰、農村不安定局面發酵、城市處于環境災難邊緣、中產階層奮起抗爭時，我都想打個哈欠翻到下一頁�！�

　　當然，也有將中國表揚得過了頭的。典型的例子當屬英國學者馬丁·雅克。2009年，他出版了一本書，書名赫然醒目：《當中國統治世界》。在作者的眼里，21世紀，中國不僅要超越美國，而且還要統治世界。

　　2008年，世界金融危機爆發后，中國經濟地位變得更加突出，中國超越美國的各種預言亦層出不窮。2012年8月，《金融時報》預言中國超越美國的時間是2017年；今年1月，中國科學院發布《國家健康報告》說這一時間為2019年；7月，國際貨幣基金組織（IMF）在其《世界經濟展望》中與中國科學院得出了相同的結論。

　　這么一來，中超美似乎是板上釘釘的事了。因為，這些機構采用了相同的數學邏輯：大體上講，美國經濟總量為16萬億美元，中國經濟總量為8萬億美元；中國經濟增長率高，每年7%以上，而美國經濟增長率低，每年3%以下。用計算器簡單算一下，便可大致得出中國超越美國的時間。

　　但國家經濟的發展并不像撥弄計算器那么簡單，而是由諸多復雜因素決定的。其中，科學技術是關鍵中的關鍵。一個沒有主導世界科技進步的國家要想超越一個主導科技進步的國家是非常困難的。比如，上世紀七八十年代，日本吵吵著要超越美國。結果在九十年代初，日本地產泡沫破滅，超越的腳步就此停止。到今天，日本經歷了兩個失去的10年；上世紀八九十年代，韓國吵吵著要超越日本，結果在1998年金融危機之后，韓國失去了迅猛增長的勢頭。時至今日，韓國只能跟在日本屁股后面繼續其苦苦的追趕。

　　現在，世界經濟，包括美國和中國經濟仍在困難之中，增長乏力。我認為，最根本的原因是世界缺乏真正促進經濟發展的創新性科學技術。也就是說，沒有新科技就生產不出新產品，沒有新產品就難以刺激新需求、促進新增長。試想一下，誰會無限制地購買只是做了些許改進的電冰箱、電視機呢？

　　過去30多年，中國經濟規模離美國越來越近，是因為原來的經濟水平落后且規模小，發展起步容易而且速度快。在經濟學理論上，這叫“后發優勢”、“追趕效應”和“趨同論”。當這些優勢發揮到極致的時候，中國要想真正往前跨一步，實質性超越美國，還需在科技進步上拿出別人沒有的真東西。

　　如果中國能主導未來的世界科技進步，如果中國成功實現了自身經濟轉型，從勞動密集型和資本密集型經濟過渡到知識密集型經濟，屆時，中國超越美國也就是水到渠成的事了.